东晋初年,有一位权臣在床上沉思良久,突然猛地坐起,自言自语道:“如果不能留名后世,那也至少要让人记得我,就算遗臭万年也无妨!”在常人看来,这种想法或许令人费解融券通,但在他眼里,被后人铭记比是非评价更重要。这人,便是年轻时凭借北伐立下赫赫战功,晚年却因弄权被人诟病的桓温。
早年的经历与崛起
桓温出生于西晋永嘉六年(312),故乡在谯国龙亢县,也就是今天安徽怀远一带。他的父亲桓彝因平定王敦之乱有功,被封为宣城太守。根据《晋书》记载,桓温尚在襁褓时,就被名士温峤称赞为“真英物”。为表感激,桓彝便以“温”字为儿子命名。
然而命运多舛。咸和三年(328),桓彝在平定苏峻之乱时遇害,年仅十五岁的桓温悲愤欲绝,发誓复仇。三年后,他亲手杀死仇人,从此声名远扬。桓温不仅性格豪爽,气度不凡,仪表堂堂,还迎娶了晋明帝之女、晋成帝的姐姐南康长公主,这段婚姻让他在仕途上如虎添翼。
展开剩余74%建元元年(343),他作为先锋随荆州刺史庾翼北伐,战功显赫,被提拔为徐州刺史。庾翼去世后,他接掌荆州,实际控制了长江上游的大军。永和二年(346),桓温率军西征,灭掉割据蜀地的成汉政权,并攻入成都。这一功绩让他获封征西大将军、开府仪同三司,自此成了割据一方的大将。
三次北伐与权力扩张
永和五年(349),后赵皇帝石虎死后北方动荡,桓温请朝廷批准北伐,却迟迟得不到答复。朝廷担心他借机壮大,自然有所顾忌。两年后,他索性率军自行东下,吓得朝廷急忙安抚。
自永和十年(354)起,桓温先后发动三次北伐。第一次北伐,他攻入关中,百姓夹道欢迎,感叹“没想到还能见到官军”,但因粮草不足而不得不撤退。第二次,他一度收复洛阳,还在先皇陵寝祭祀后班师。第三次,他出兵讨伐前燕,却因后勤不继而惨败,还在撤退途中被追击,损失惨重。
虽然战果有限,但三次北伐让桓温的声望极高,朝廷被迫晋封他为大司马、南郡公。然而,他始终未能得到象征最高荣誉的“加九锡”。为彰显权势,他在太和六年(371)废掉皇帝司马奕,另立司马昱,又打压反对的大臣,彻底掌控朝政。
晚年的失落
咸安二年(372),桓温所立的皇帝司马昱去世,遗诏由他辅政。但他担心遭人算计,不敢入朝。次年病重时,他仍恳求朝廷为其行“加九锡”之礼,却被王、谢两大世族竭力阻拦。直到当年七月桓温病逝,他也未能实现这一心愿。他死后,儿子桓玄一度篡位称帝,建立“桓楚”,但不到三年便覆灭。
评价与影响
客观来说,桓温的三次北伐,是东晋少有的主动进攻。如果朝廷给予更大支持,他或许能取得更大成就。掌权期间,他也推行了一些积极措施,比如清查户口、限制特权、抑制朋党、提拔寒门士人等,这些政策显示出他并非只顾私利。
桓温一生可谓功过参半。他不甘平庸,凭借自身实力从士族青年成长为权倾一时的大司马。他的北伐与改革展现了改变局势的野心,但晚年的废立皇帝与排斥异己,也让他饱受争议。可以说,他确实做到了“千古留名”,至于留下的是美名还是骂名,则取决于后人的立场。正如武则天的无字碑一样,桓温的功与过,也终将留待历史去评说。
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